EN IMAGES - Un dôme équatorial d'un hectare ouvre ses portes au zoo de Beauval
Après les cabines téléphériques l'an dernier, le dôme équatorial du zoo de Beauval ouvre ses portes au terme de deux ans et demi de travaux et plus de 40 millions d'euros d'investissement.
Saint-Aignan-sur-Cher, France
"C'est un rêve de gosse qui se réalise". C'est avec ces mots que Rodolphe Delord, directeur du Zoo de Beauval, ouvre la visite du dôme équatorial, sous une chaleur étouffante. Sous le mastodonte de verre et d'acier, le thermomètre affiche 28° et 80% d'humidité.
Un projet pharaonique
Sous ce dôme de 105 m de large et 38 m de haut se trouvent près de 200 espèces sur un hectare. Et si le projet est pharaonique, il s'est concrétisé assez rapidement. "C'est un projet que j'ai décidé en deux heures, il y a trois ans et depuis j'attends avec impatience que ça se termine. Et je ne suis pas patient."
Un lieu d'exception
Lamantins, dragons de Komodo, singes écureuils...les bassins et les cages, toutes plus grandes les unes que les autres, se succèdent. Dans l'enclos des tortues géantes, Caroline Lemerrere, soigneuse au zoo de Beauval depuis trois ans, est heureuse d'être là. "Pour nous ça nous apporte énormément de travailler ici, c'est une chance qu'on n'a pas plusieurs fois dans sa carrière."
Je pense que les parcs zoologiques [...] sont loin d'avoir achevés tout ce qu'il y a à faire en terme d'animaux mais aussi d'accueil et d'immersion du public.
A ses côtés, Nicolas Leroux, chef des soigneurs du zoo, a la charge de s'occuper des 30 000 animaux du dôme. Et il a conscience du caractère quelque peu exceptionnel de son lieu de travail. "C'est l'échelle du lieu qui est exceptionnelle, d'habitude on crée des espaces pour une voire quelques espèces, ici c'est quasiment un zoo dans un zoo."
Et lorsqu'on lui demande si les projets n'appellent pas toujours plus de projets, Nicolas Leroux n'est pas tout à fait d'accord. "Je pense que les parcs zoologiques, du moins en France, sont loin d'avoir achevés tout ce qu'il y a à faire en terme d'animaux mais aussi d'accueil et d'immersion du public."
Augmentation des tarifs
Toujours est-il que ces investissements ont un coût pour les visiteurs, désormais les tickets adultes valent 34 euros, soit une augmentation de deux euros. Il faut dire que le budget total de ce nouveau dôme équatorial s'élève à 40 millions d'euros.