Le Lycée français de Washington porte le nom de Rochambeau ! Mais pourquoi ? Explications de Michel Cardoze.

je vous racontais au début de cette semaine que le Lycée français de Washington portait le nom de Rochambeau, un général aristocrate français engagé dans la guerre d’Indépendance américaine. Son nom a été curieusement décliné au féminin pendant la seconde guerre mondiale et depuis les Etats Unis. Une riche américaine, Florence Conrad, francophile, collecte des fonds et achète en 42-43, 19 ambulances de marque Dodge. Elle convainc 14 françaises vivant à New York de devenir infirmières de guerre au service de la France Libre. Elles s’appelleront les Rochambelles en souvenir du Comte Rochambeau. L’aventure les mènera, dans les rangs de la 2° DB du général Leclerc, du Maroc en Angleterre, au débarquement puis à Paris et en Allemagne. A chaque étape, les effectifs grandissent et elles sont de mieux en mieux acceptées par le commandement et les hommes. Les rochambelles, sont les purs fruits d’une volonté  exclusivement féminine franco-américaine. Leur fondatrice Florence Conrad a cédé son commandement à une française Suzanne Torrès, en 1944. Suzanne Torrès épousera plus tard le futur général Massu. L’histoire n’est jamais simple.