Les écoles de l'Hérault sont-elles polluées ?

Depuis 2012, le ministère de l’Écologie conduit un travail de repérage et d’analyse de l’empreinte des activités industrielles et commerciales des XIXe et  XXe siècle sur les bâtiments accueillant des enfants et des adolescents.

L'association de protection de l'environnement Robin des Bois a entrepris de rassembler tous les diagnostics.

Ces diagnostics concernent les crèches, les écoles maternelles et élémentaires, les collèges et les lycées, les centres médico-sociaux bâtis sur des sols pollués ou à proximité immédiate de sols pollués. Les sols, l'air et l'eau du robinet ont été examinés.

Dans l'Hérault, une vingtaine d'établissements diagnostiqués

Les établissements contrôlés sont classés en trois catégories :

• A : rien à signaler
• B : la pollution est réelle, mais sous contrôle  
• C : il faut prendre des mesures 

Dans l'Hérault, l'état des lieux est plutôt rassurant : la majorité des établissements contrôlés est en catégorie A, six sont classées B, par exemple le collège Louise Michel de Ganges, construit en 1996 près d'une ancienne ébénisterie, ou le lycée Charles de Gaulle de Sète, installé dans une ancienne caserne militaire près d'une usine de fabrication de mèches soufrées utilisées dans les ruches.

Une seule école est en catégorie C, la maternelle la Providence, avenue  Clémenceau à Montpellier. Mais l'étude date de 2012 et l'école a déménagé en 2013. Ce qui pose problème, c'est le sol de la cour, pollué par une ancienne fonderie toute proche. 

"Il y avait un risque que les enfants de moins de six ans portent leur main à la bouche après avoir touché le sol. Ce risque n'existe plus avec les collégiens qui sont, eux, toujours sur place", explique la direction.