Que sont devenus les enfants de Tchernobyl accueillis en Limousin ?

Cette association a vu le jour en 1992, six ans après la catastrophe nucléaire. Elle a fait venir pendant de longues années des enfants de Gomel ou de Novozybkov "pour leur permettre d'évoluer dans un environnement sain pendant un ou deux mois", rappelle Jean-Luc Guyonnaud président de l'association. Faute de financement et par manque de bénévoles, impossible de poursuivre leurs actions.

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Les enfants très reconnaissants

Chaque été, deux bus partaient de Limoges pour ramener environ 110 enfants. Parmi eux, Dacha Pronina. "Je viens à Isle près de Limoges depuis que j'ai sept ans." _Aujourd'hui elle en a vingt et travaille comme cuisinière à Gomel. _"Les familles en Limousin sont très courageuses, je les aime vraiment. Je reviens encore cet été, au mois d'août" explique-t-elle sur la route du travail au Belarus.

A Isle, elle est accueillie par Michel Barrière. Il a fait plusieurs voyages avec l'association, le dernier en 2010. "Maintenant elle a grandi et je pense qu'elle comprend vraiment les bienfaits sanitaires des étés passés ici. La radioactivité corporelle était quasiment nulle quand les enfants repartaient."

Des carrières professionnelles liées au Limousin

Avec les enfants, Tania, une interprète russe qui habite Novozybkov, faisait le voyage. Elle confirme, la France a beaucoup apporté. "Il y en a beaucoup qui ont déménagé à Moscou et qui sont désormais interprètes. Et ça, c'est grâce à leurs voyages. Ils ont commencé à apprendre le français en Limousin. Ils n'oublient pas Limoges et regrettent même de ne plus pouvoir venir."

30 ans après, des conditions toujours difficiles

En Ukraine, Biélorussie ou Russie, les conséquences de Tchernobyl sont encore bien visibles. "Il y a toujours des panneaux interdit de ramasser des champignons par exemple. Et on a beaucoup de gens malades", ajoute Tania_._ Malgré tout, de nombreux habitants ont choisi de rester dans cette région.

Avec la disparition de l'association Soyouz Tchernobyl, le Limousin n'organise plus d'échanges avec les enfants de Tchernobyl. D'autres structures sont tout de même toujours actives en France, comme Soleil lotois par exemple. 85 enfants seront également accueillis en Alsace cet été.