Clermont-Ferrand : un boulodrome flambant neuf ouvre ses portes à Croix-de-Neyrat

10 terrains, plus de 3.000 mètres carrés... Les adeptes de la boule lyonnaise ont été gâtés. Mercredi dernier, ils étaient une centaine environ à avoir investi le tout nouveau boulodrome. Une structure inaugurée en présence du maire de Clermont-Ferrand Olivier Bianchi. L'élu a vanté l'investissement de la mairie dans les sports... et en a profité pour glisser quelques allusions au projet d'aménagement du Stade Gabriel-Montpied. L'agrandissement du stade, situé à deux pas, a été adopté vendredi par les élus de la métropole à 48 voix contre 35 (et 4 abstentions). 

Pas de quoi perturber pour autant les boulistes, tout occupés à leurs lancers. Au bord du terrain, Jean-Louis Cheminot, ancien président du comité départemental de sport-boule (l'autre nom de la boule lyonnaise), savoure : "Cela fait dix ans qu'on attendait un espace rien que pour nous". Jusqu'à présent, les joueurs partageaient la Maison des Boulistes avec les joueurs de pétanque. Une ménage à deux parfois compliqué. "Ce n'est pas du tout le même sol que pour jouer à la pétanque. Il faut un sol vraiment lisse, alors que les pétanqueurs préfèrent un peu de cailloux. Donc on avait chacun de notre côté, mais la cohabitation était assez difficile par moment..."  

Une structure à 3,5 millions d'euros

Et peu importe s'il a pour cela fallu mettre la main à la poche. Pour acquérir cet équipement, la mairie clermontoise a du débourser presque 3,5 millions d'euros. Le tout pour un sport qui compte à peine quelques centaines de licenciés. l'investissement peut ainsi sembler disproportionné. Une logique rejetée par le maire Olivier Bianchi : "Si on devait ne financer que les sports qui ont beaucoup de licenciés, ce choix réduirait la diversité, l'éventail de l'offre. Or nous, ce qui a caractérisé longtemps la culture sportive de Clermont-Ferrand, c'est qu'on a une offre plurielle. C'est une des forces de Clermont-Ferrand."  

Avec cet équipement, la municipalité espère attirer des compétitions nationales voire internationales. Et faire ainsi monter le nombre de licenciés. Après des années de déclin, la boule lyonnaise a retrouvé des couleurs cette saison. Le nombre de licenciés dans le Puy-de-Dôme est passé de 578 l'an dernier à 630 aujourd'hui, soit une hausse de 9%.