Leen, une Icaunaise et réfugiée syrienne, championne de France d'échecs à 14 ans

C'est une jeune prodige des échecs. L'Icaunaise Leen Yaghi, 14 ans, vient d'être sacrée championne de France des échecs, ce dimanche 31 octobre dans la catégorie des moins de 14 ans. Leen Yaghi a pourtant commencé à jouer un peu par hasard, à l'âge de six ans. Elle habite alors en Syrie avec sa famille. Son frère de 10 ans prend des cours depuis quelques temps déjà et Leen veut faire exactement pareil. "J'étais jalouse de lui et personne ne voulait m'apprendre ! Alors je l'embêtais, je cachais les pièces !" rit-elle.

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Puis son frère se met à lui apprendre les bases. "Ma famille s'est alors rendue compte que je jouais bien, alors ils m'ont payé des cours" poursuit-elle. Puis en 2019, la famille quitte en catastrophe la Syrie. "Je voulais continuer à jouer. Mais nous n'avions pas d'argent. C'est là que le club m'a repérée et j'ai recommencé."

"J'étais jalouse de mon grand frère, moi aussi je voulais apprendre"

Le club fier de son "poulain"

Ce qui est sûr c'est qu'au club d'échecs d'Auxerre, l'AJA Echecs, on est très fier de Leen. "Elle est si jeune et a du talent, c'est certain" affirme son entraîneur, le maître international Arnaud Payen. "Elle est volontaire et acharnée. Elle s'entraîne à la maison et ça se sent quand elle revient en cours. Pour un entraîneur, c'est l'idéal !" conclut-il. Le club compte sur la présence de Leen pour susciter des vocations, notamment celle des filles.