Villeurbanne devient la première "Capitale française de la culture"

La première "Capitale française de la culture" est Villeurbanne (Métropole de Lyon), annonce le ministère de la Culture, ce mardi 30 mars. La commune va bénéficier de ce label pendant toute l'année 2022. Il va désormais distinguer tous les deux ans un projet culturel d’une commune ou d’un groupement de communes de 20.000 à 200.000 habitants, dans la lignée des Capitales européennes de la culture. Il s'accompagne d'un financement d'un million d'euros, apporté à parité par le ministère de la Culture et la Caisse des Dépôts. Il est censé stimuler la commande publique et artistique de la municipalité.

Villeurbanne a été choisie afin d'encourager "son projet culturel urbain", a précisé le ministère. "Villeurbanne, riche de son histoire industrielle, cité jeune et en croissance, a choisi la jeunesse pour force et cible de son projet culturel urbain", a relevé le jury, en se félicitant que cette ville de 150.000 habitants "entende renouer avec sa tradition d’éducation populaire et innover dans ses actions d’éducation artistique et culturelle". 

L'aboutissement de "vingt ans d'engagement dans la politique culturelle de la jeunesse" - Cédric Van Styvendael, maire PS de Villeurbanne

Contacté par l'Agence France presse (AFP), le maire PS de Villeurbanne Cédric Van Styvendael a salué dans cette distinction l'aboutissement de "vingt ans d'engagement dans la politique culturelle de la jeunesse". "Nous avions fait le choix d'un parti pris 'place aux jeunes' qui aurait pu nous être défavorable, ce n'est pas 'bling bling', mais le jury nous a fait confiance et a vu le socle très solide et très sincère sur lequel reposait notre candidature", a-t-il ajouté, saluant ce "second souffle" apporté aux "acteurs de la culture qui ont besoin d'une respiration". 

Villeurbanne est surtout connue pour son Théâtre national populaire (TNP), centre dramatique national créé en 1920 dans l'ancien bâtiment de la Maison du peuple au cœur du quartier historique des Gratte-Ciel, utopie moderniste des années 1930. Mais, dans l'ombre de sa voisine lyonnaise, la ville affiche une politique culturelle originale et ambitieuse, avec notamment le festival de théâtre et musique de rue gratuit des "Invités de Villeurbanne", qui devrait donner en septembre le "coup d'envoi festif" de la saison culturelle 2021-2022. La cité abrite également une Ecole nationale de musique, un Institut de l'art contemporain et une Maison du livre, de l'image et du son.

Huit autres villes ou agglomérations étaient en lice : Angoulême, Brest, Laval, Le Mans, Metz, Saint-Paul de La Réunion, Sète et la communauté de communes du Val Briard en Seine-et-Marne.