L'usine Coca-Cola de Castanet-Tolosan au sud de Toulouse fête ses 50 ans

A Castanet-Tolosan, au sud de Toulouse, l'usine Coca-Cola a fêté ses 50 ans.  C'est l'une des 5 usines du groupe en France avec les sites de Grigny, Dunkerque, Clamart et Marseille. C'est aussi la plus petite. Ce site produit environ 10% des sodas du groupe dans l'hexagone. L'usine, qui emploie 106 salariés, fabrique du Coca dans toutes ses versions, ainsi que du Sprite, du Fanta et de l'Hawai. Elle produit exclusivement des bouteilles en plastique dont la taille varie de 50 cl à 1 litre et demi. 

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Les sodas sont fabriqués dans des cuves hautes de plusieurs mètres. "Il y a une partie qu'on appelle des _concentrés__, on n'en connait pas la composition_" explique Richard Beller, le directeur de l'usine. "Tous les sites doivent les mélanger avec de l'eau et du sucre si c'est une boisson sucrée ou des produits différents si c'est une boisson allégée."

Le long d'une ligne de production, les bouteilles sont fabriquée à partir de "préformes", des morceaux de plastique en forme de tube à essai. "Vous avez la préforme qui est chauffée à l'entrée de la souffleuse avant d'être transférée dans un moule et soufflée." raconte l'un des salariés. Les bouteilles ainsi formées sont ensuite remplies de soda. Un bouchon est visé et elles peuvent filer sur la suite de la ligne de production.

L'usine haut-garonnaise n'a que deux lignes de production. Elle ne peut donc fabriquer que deux marques ou formats de bouteille à la fois. Les moules et le contenu des cuves sont parfois changés plusieurs fois en une journée, parfois ce n'est pas le cas pendant plusieurs jours. L'usine s'adapte au niveau de demande.

Au total, ces machines peuvent produire 36 000 bouteilles à l'heure. Le long de la ligne, les produits traversent des portiques pour être testés. Poids, placement de l'étiquette, couleur du bouchon, tout y passe. A la moindre imperfection, la bouteille est éjectée. 

En fin de ligne de production, les sodas sont assemblée en packs et réunis sur des palettes avant d'être expédié dans le sud-ouest de la France. Un code est imprimé sur le haut de chaque bouteille. S'il contient "TO" comme Toulouse, cela signifie qu'il a été fabriqué à Castanet-Tolosan.

Près de 40 millions investis en 10 ans

Le site de Castanet-Tolosan sait tirer son épingle du jeu. Le groupe Coca-cola a investi près de 40 millions d'euros sur le site en dix ans.  Dernier investissement en date: la construction d'une plateforme logistique pour doubler la surface de stockage. Cette dernière permettra à l'usine d'augmenter la quantité de sodas distribués directement, sans avoir à passer par des zones de stockages extérieurs. Les économies ainsi générées sont estimées à plusieurs centaines de milliers d'euros. 

Pour obtenir suffisamment d'espace pour construire ces 5000 mètres carrés d'entrepôt, l'usine a pu compter sur la municipalité de Castanet-Tolosan et de son mère Arnaud Lafon. "Il a fallu qu'on aille solliciter les entreprises voisines en leur demandant d'abandonner leurs terrains au profit de l'entreprise Coca-Cola." explique-t-il. "En échange, la collectivité s'engageait à construire des bâtiments neufs." 

La commune de Castanet-Tolosan s'est engagée également à renoncer à la taxe foncière sur ces bâtiments pendant 5 ans. "Notre communauté d'agglomération et notre commune a déboursé pas moins de 2 millions d'euros pour mener à bien ce projet" résume l'élu. En montant de taxes foncières, l'usine Coca-Cola rapport autant que 150 ménages à la commune.