La relance éco : le musée des Beaux-Arts d'Orléans cherche à retrouver son public

Dans les couloirs du musée des Beaux-Arts d'Orléans, quelques visiteurs admirent les tableaux des collections. C'est au sous-sol, au niveau de l'exposition temporaire, qu'ils sont les plus nombreux. 

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Lancée début février, l'exposition "Jean-Marie Delaperche, un artiste face aux tourments de l'histoire" devait se terminer le 14 juin, mais elle a été prolongée. "Cette exposition est le moteur de visite", atteste Olivia Voisin, directrice de l'établissement. "C'est l'une des rares expositions en France à avoir été maintenue et à être ouverte."

Grâce à cet événement, le musée attire des visiteurs, essentiellement français, mais aussi quelques étrangers, venus d'Europe ou d'ailleurs. "Nous avons eu quelques japonais, mais la plupart sont des néerlandais, ou des allemands", poursuit la directrice. Les Loirétains et Orléanais, eux, se font beaucoup plus rares. 

Deux-tiers des visiteurs

Si l'exposition séduit des initiés comme des curieux, elle ne parvient pas redresser la courbe. Au mois de juillet, un mois après sa réouverture, le musée faisait face à une baisse de fréquentation par rapport à l'année précédente. Mais là où les autres musées de la métropole attestent d'une baisse de 50%, le musée des Beaux-Arts a réussi à conserver les deux tiers de ses visiteurs. 

"Le nombre de visiteurs qui ont payé leur billet a l'entrée n'a pas baissé, nous avons vendu 778 tickets", nuance Olivia Voisin. "Par contre, pour les visiteurs qui bénéficient d'une offre de gratuité, nous sommes à peu près à la moitié de la fréquentation habituelle." Ces visiteurs-là sont avant tout des jeunes, ou des associations, un public que le musée chercher à reconquérir. 

Le musée est fait pour garder les distances entre les visiteurs

L'autre enjeu de la réouverture était lié à la pandémie de coronavirus. L'établissement a mis en place tout un protocole : à l'entrée, des masques sont distribués gratuitement pour les visiteurs qui n'en n'ont pas et du gel hydroalcoolique est mis à disposition.

Pour attirer le public, le musée s'est alors chargé de les rassurer quant au risque sanitaire. "Notre musée est l'un des plus grands de France, la surface des collections fait 4000 mètres carrés", détaille Olivia Voisin. "Un musée est déjà conçu pour laisser de la place entre les visiteurs."

Par ailleurs, s'il y a de monde dans les couloirs, c'est toute l'expérience de visite qui est plus agréable. "Je crois que nous profitons de cette période pour mieux accueillir notre public", relativise la directrice. Les jauges des visites guidées ont notamment été baissées.