La Poudrerie d'Angoulême est dépolluée au terme d'un chantier de 15 ans

La SNPE (société nationale des poudres et explosifs) a fermé ses portes en 2004. Créée par l'ordonnance royale de Louis XVIII en 1818, "la poudrerie d'Angoulême" a fabriqué, pendant près de deux siècles, des poudres pour fusils et canons, et des explosifs. En 1914, au début de la Première Guerre mondiale, elle employait quelque 14 750 personnes. Peu de temps avant sa fermeture, il y avait encore un millier d'Angoumoisins qui travaillaient à la poudrerie. Pendant 15 ans, le site a été dépollué : tous les résidus de nitroglycérine, d'ypérite, et de nitrocellulose ont été enlevés du sol, à des profondeurs importantes jusqu'à 15 mètres. Ce chantier colossal a coûté 170 millions d'euros, en grande partie financés par l'Etat.

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Une sorte "d'état des lieux" doit être effectuée, d'ici la fin de l'année, par les services de l'Etat, pour certifier que la dépollution est bien conforme à ce qui était prévu. Le terrain va ensuite pouvoir être proposé à la vente. Le Département de la Charente, la Ville d'Angoulême et l'agglo semblent intéressés : l'étude d'urbanisme, qui doit être rendue dans les prochains jours, évoque une zone inondable de 50 hectares le long du méandre du fleuve Charente, qui pourrait être transformée en zone de promenade dans le prolongement de la Coulée verte. Une cinquantaine d'hectares pourraient être réservés à un ou plusieurs projets industriels. Et 70 hectares seraient utilisés pour du résidentiel : l'ancien plan d'urbanisme d'Angoulême évoquait la création de 3000 logements supplémentaires, et quelque 7000 habitants de plus.