Sécheresse : "C'est une crise sanitaire grave", alertent les propriétaires forestiers privés dans l'Yonne

Les forêts icaunaises souffrent. Depuis quelques années, avec les épisodes de sécheresse répétés, les arbres du département sont fragilisés. Cela concerne le chêne, le frêne, et surtout l'épicéa, ravagés par les scolytes. Ces insectes, qui prolifèrent avec les conditions climatiques extrêmes, creusent des galeries dans le bois et se nourrissent de la sève. Cela conduit à la mort de l'arbre. "C'est une crise sanitaire, on est dans un état d'urgence", prévient Hugues de Chastellux, président du syndicat des propriétaires forestiers privés de Bourgogne. 

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"On est très inquiets"

Effectivement, dans l'Yonne, en 2019, ces propriétaires ont récolté un million de mètres cubes d'épicéas scolytés. "Et depuis quelques mois le Morvan est intégralement touché par cette crise. On est très inquiets, et surtout les propriétaires ne savent pas ce qu'il faut faire." Cette prolifération des scolytes a un impact direct sur l'activité des propriétaires forestiers privés. "Les prix se sont complètement effondrés. Un épicéa qu'on vendait 50 euros le mètre cube il y a trois ans on le vend aujourd'hui entre cinq et dix euros. L'utilisation du bois n'est plus la même. Désormais elle part vers les usines de pâte à papier. On envoie des trains entiers vers le Sud-Ouest et cela fait chuter les cours. C'est une opération à perte." 

Face à un tel fléau, il n'y a pour l'instant aucune solution. "On ne sait pas quelle essence mettre à la place, explique, impuissant Hugue de Chatellux. Est-ce qu'il faut laisser l'épicéa reprendre en régénération naturelle ? Aujourd'hui il y a beaucoup d'études en cours pour tenter de résoudre le problème mais c'est encore trop tôt pour trouver des alternatives." Pour anticiper le réchauffement climatique, l'Office national des forêts va lancer à Joigny, dans l'Yonne, une expérimentation au printemps. Il va planter des chênes venus du Sud-Ouest de la France et de Turquie, pour savoir s'ils résistent mieux que les arbres icaunais à la sécheresse.