Sécheresse : "Le maïs a trois semaines d'avance, c'est une première"

Le mois d'octobre marque habituellement dans la Manche la récolte du maïs, mais cette année... elle est souvent déjà terminée. Certains agriculteurs ont ensilé avec un mois d'avance ! La météo exceptionnelle de ce début d'automne y est encore une fois pour quelque chose : "On a souvent des redoux au mois de septembre, mais dans des températures aussi hautes, non", s'exclame Nathalie Dilly, conseillère cultures à la chambre d'agriculture de la Manche.

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On a eu des cumuls de températures qui ont fait mûrir très vite les maïs, certains agriculteurs se sont fait surprendre" - Nathalie Dilly

Des rendements en baisse ?

Un maïs sec, c'est un maïs "moins digeste pour les bêtes__, et qui se conserve moins bien", explique Mickaël Barbier, agriculteur près de Villedieu-les-Poêles. Il avoue qu'il a failli tomber dans le panneau : "en revenant de la foire de Lessay, je me suis rendu compte que certains maïs devenaient très secs".

Par rapport à une année normale, c'est 3 semaines d'avance. D'habitude on ensile vers le 10 octobre, là le 20 septembre c'était fait" - Mickaël Barbier

"C'est aussi exceptionnel d'avoir trois mois sans eau comme on a eu cet été". L'agriculteur s'inquiète pour le rendement de ses 40 hectares de maïs : "L'année dernière a été vraiment bonne en terme de rendement, je pense qu'on va déchanter cette année". 

Avec la sécheresse, les agriculteurs ont déjà bien entamé leurs stocks de fourrage pour l'hiver. Si certains pensaient se rattraper avec les récoltes de maïs, ce ne sera sans doute pas le cas. "Et avec le manque d'eau couplé aux températures froides le matin ces derniers jours, pas sûr qu'on ait des repousses d'automne dans les prairies", fait remarquer Mickaël Barbier.