Annick Courtat, des souvenirs de Jacques Chirac plein la tête

Quand on entre chez Annick Courtat à La Ferté-Beauharnais dans le Loir-et-Cher, où elle vit désormais, la télévision est allumée en continu sur une chaîne d'information. Sur l'écran, une archive : Jacques Chirac, la cinquantaine, sert des mains au Salon de l'agriculture. "J'ai besoin de voir son visage, de le voir parler et marcher ...", explique l'ancienne maire RPR de La Ferté-Saint-Aubin.

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Et des souvenirs de l'ex-président de la République, décédé le 26 septembre dernier, il y en a plein le salon de celle qui fut maire de La Ferté de 1989 à 2001.

Une amitié de trente ans

L'histoire d'Annick Courtat avec le RPR, puis l'UMP, a duré 40 ans. Son amitié avec Jacques Chirac, 30. "J'avais l'impression d'être une petite sœur pour lui", se souvient-elle avec un sourire, "nous avions en commun le goût des activités liées à l'humanitaire. Et puis La Ferté est une importante terre de Résistance ..."

À la mort brutale de son mari, dans la nuit du 15 octobre 1991, l**'ancien président avait même envoyé des fleurs et un courrier** "très chaleureux" à l'élue du Loiret. Malgré cet événement tragique, Annick Courtat avait alors décidé de conserver ses fonctions et même d'assister au conseil municipal du lendemain. Plus tard, Annick Courtat été récompensée de la Légion d'honneur en 1997, qui lui a été remise par Jacques Toubon, de la part de Jacques Chirac.

Le métier de femme politique m'a appris à cacher mes sentiments ... mais là, j'ai du mal

C'est donc très personnellement qu'elle vit le décès de l'ancien président de la République. "Le métier de femme politique m'a appris à cacher mes sentiments ... mais là, j'ai du mal", confie-t-elle.

Présente au dérapage sur "le bruit et l'odeur"

Amie pour le meilleur et pour le pire, Annick Courtat était également présente le 19 juin 1991 lors du fameux dérapage de Jacques Chirac sur "le bruit et l'odeur", lors d'un banquet républicain organisé à Orléans. Alors président du RPR, celui qui était alors maire de Paris assistait à une réunion-débat. Pendant le repas que partagent élus et militants, il prend alors le micro et se lance dans un discours polémique sur les familles issues de l'immigration. 

"J'ai été très surprise, comme tout le monde d'ailleurs, car ce n'était pas préparé", concède Annick Courtat, "Mais cette phrase a été montée en épingle plus tard alors qu'il décrivait, peut-être maladroitement, une réalité que l'on constate dans certains quartiers ..." 

Une présence aux obsèques "par la pensée"

Annick Courtat vient de subir une lourde opération du pied et ne pourra donc pas se rendre aux obsèques nationales ce lundi 30 septembre à Paris. "Mais j'y serai par la pensée, et ma télévision restera allumée toute la cérémonie."