Tabac : le paquet neutre adopté de justesse par l'Assemblée
L'Assemblée a approuvé mercredi soir de justesse l'instauration du paquet de cigarettes neutre à partir de mai 2016, vivement contesté par l'industrie et les buralistes.
Les paquets de cigarettes neutres sont attendus dans les bureaux de tabac dans six mois, en mai 2016. Mercredi, l'Assemblée nationale a validé de justesse cette mesure phare du projet de loi santé de la ministre Marisol Touraine. L'amendement de suppression a été rejeté par 56 voix contre 54, et 17 députés socialistes ont voulu enterrer le paquet neutre.
Buralistes en colère
Les paquets de cigarettes neutres ont tous la même forme, la même taille, la même couleur et la même typographie, sans aucun logo. Le nom de la marque continuera toutefois d'apparaître en petit sur les paquets. La mesure a suscité une levée de boucliers chez les cigarettiers qui menacent d'actions en justice, et chez les buralistes qui mènent une campagne depuis le début de l'année 2015 à grand renfort d'affiches proclamant "oui à la prévention, non à la punition".
Les députés de droite, notamment ceux des régions frontalières ou des zones rurales, se sont succédé pour dénoncer le fait que la France va plus loin que la législation européenne. Ils ont aussi défendu la profession de buraliste, "créateur de lien social" dans de nombreux territoires. "Vous ne faites qu'inciter les consommateurs à s'approvisionner sur le marché parallèle", a lancé Gille Lurton (Ille-et-Vilaine). "C'est la disparition du commerce en milieu rural", pour Julien Aubert (Vaucluse).
La gauche pas convaincue
Plusieurs députés PS, comme Sébastien Denaja, Razzy Hammadi, Frédéric Barbier ou Jean-Louis Dumont, ont également plaidé pour la suppression de ce paquet neutre avec les mêmes arguments sur le risque de concurrence transfrontalière. Même la communiste Jacqueline Fraysse s'est déclarée pas "très convaincue de l'importance" du paquet neutre. La mesure n'a été adoptée que par le soutien de 50 députés socialistes et six écologistes qui ont mis en avant son effet dissuasif sur les jeunes, et notamment les jeunes femmes. "Le paquet neutre donne moins envie de fumer au jeune, il est moins sexy, il augmente la perception de dangerosité", a plaidé le rapporteur, le socialiste Gérard Sebaoun. Pour la députée PS de Gironde Michèle Delaunay "le paquet neutre est moche, il alerte mais il dit la vérité". Elle a dénoncé "les pressions" des lobbys "qui marchent plus fortement à l'approche des élections". "78.000 morts du tabac par an, c'est plus de 200 morts par jour. Alors que dans tous les autres pays européens la consommation de tabac baisse, elle augmente en France", a rappelé la ministre de la Santé Marisol Touraine.
Ces paquets neutres ont été introduits pour la première fois en Australie fin 2012. L'Irlande a voté en février une loi pour l'imposer, suivie tout récemment par le Royaume-Uni.
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