À 81 ans, il fait une grève de la faim pour pouvoir aller dans son verger en Mayenne

À bientôt 82 ans, c'est déterminé qu'Eugène Chevalier a installé sa tente devant la sous-préfecture de Château-Gontier-sur-Mayenne avec une bâche : grève de la faim pour faire appliquer une décision de justice. Alors qu'il était en voyage il y a 4 ans, un homme s'est installé sur son verger à Athée près de Craon. "Il est à l'entrée du terrain et je ne peux même pas rentrer sur la parcelle", décrit l'octogénaire.

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L'individu a d'abord prétexté réparer son véhicule avant de se montrer violent avec Eugène Chevalier qui a enclanché une procédure judiciaire. Après une longue bataille marquée par plusieurs décisions du tribunal et une trêve hivernale rallongée par le Covid, le préfet de la Mayenne a donné un ordre d'expulsion le 9 septembre dernier.

Mais depuis, rien ne bouge malgré des contacts réguliers avec les services de l'état. Il faut d'abord trouver un nouveau point de chute au squatteur.

Il n'y a pas de communes qui veulent de lui. Je ne me fais pas d'illusions. Personne va en vouloir ici. S'il n'est pas poussé, qu'on n'utilise pas la force pour le sortir, il ne bougera jamais. Mais [la préfecture] m'a dit qu'elle voulait garder le contact, ne pas le brusquer. Je pense qu'à ce niveau là, on n'avancera pas.

En attendant, l'ancien agriculteur s'occupe dans sa tente, en lisant, entouré par ses proches. "Ça va pour l'instant. Je ne sais pas les conséquences que ça aura. Et combien de temps je peux tenir sans manger. Mais je suis quand même assez déterminé et téméraire dans ce que j'entreprends." Eugène Chevalier se dit prêt à rester devant les grilles de la sous-préfecture tant que sa santé tiendra le coup.

Contactée, la préfecture de la Mayenne n'a pas souhaité répondre à nos questions.