Charente-Maritime : les habitants de Sablonceaux ont enfin un nom

Depuis peu, vous pouvez dire que vous êtes un Sablonçonnais si vous habitez Sablonceaux en Charente-Maritime. Jusque-là, il n'y avait pas de gentilé pour cette commune et chacun se donnait un nom différent. Certains disaient Sablonçois ou encore Sablonciens par exemple. Selon Annie Lacquement, adjointe à la mairie de Sablonceaux, "chacun prenait le nom qui lui plaisait". 

Un sondage pour trouver le nom officiel

Il y a peu, le conseil municipal s'est emparé de l'affaire. La mairie a organisé pendant un an un sondage sur internet et un vote papier pendant une réunion publique pour que les habitants répondent eux-même à cette énigme. Après dépouillement, le nom Sablonçonnais l'a emporté avec 56% des voix. 26% des habitants avaient choisi Sablonçellois, 7% s'étaient prononcés pour Sablonnais notamment. 

L'histoire de Sablonceaux peut surprendre mais une commune sans nom pour ses habitants, ce n'est pas si rare selon le spécialiste des expressions poitevines-saintongeaises, Eric Nowak, car "si l'on se reporte à l'atlas linguistique de la France à la fin du XIXe siècle, il y a bien un nom patois local pour la commune mais souvent pour les gens, il n'y a pas de nom. On dit que ce sont les gens de... ". D'après le spécialiste, donner un nom aux habitants d'une commune est une construction assez récente "Les noms pour les habitants des communes ont été souvent demandé par l'administration à la fin du XXe siècle". 

D'autres communes en attente de noms pour leurs habitants

Sablonceaux n'était pas la seule commune concernée. Toutes les communes des deux Charentes n'ont pas encore trouvé le nom de leurs habitants, exemple notamment à Fontaine-Chalendray, commune à l'est de Saint-Jean-d'Angély. A Pommier-Moulon, petite commune de 205 habitants au sud de Jonzac, les habitants n'ont plus de gentilé depuis la fusion des deux communes. La mairie pourrait suivre l'exemple de Sablonceaux et organiser un vote auprès de ses habitants pour trouver un nouveau nom.