Chiffre du jour : en 1502, un Européen goûte pour la première fois... le chocolat

Nous sommes au tout début du 16e siècle. Pour la première fois, un Européen mange du chocolat. Pas n'importe qui, c'est Christophe Colomb qui a eu cette chance. L'histoire veut que des habitants de l'île de Guanaja, dans les Caraïbes où il vient de débarquer, lui offrent des fèves de cacao et lui préparent une boisson au chocolat. Mais Christophe Colomb n'aime pas et n'en rapporte pas en Europe à son retour. 

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C'est en 1528 que le Vieux monde peut enfin en profiter, grâce à Hernan Cortès, qui offre du chocolat au roi d'Espagne Charles Quint. Puis le chocolat est vendu à l'Europe dans le cadre du commerce triangulaire, autrement dit, dans la traite des esclaves et c'est là qu'il devient un peu moins appétissant.  

Des tas de bonnes raisons pour manger du chocolat 

Voilà l'histoire des débuts du cacao, à l'occasion du salon du chocolat, à Paris, jusqu'à ce dimanche. C'est le rendez-vous des professionnels, des chefs, des gourmands, avec des tas de conférence, notamment sur les bienfaits du chocolat sur la santé. Un nombre impressionnants d'études essaient de trouver de bonnes raisons pour en manger. 

Une étude américaine révèle récemment que le flavanol présent dans le chocolat est excellent pour notre mémoire. Une étude hollandaise nous apprend dans la foulée qu'il est très bon aussi pour lutter contre les AVC et contre les infarctus. Attention, seulement le chocolat noir, bien sûr, le moins gras, le moins sucré.