"L'université de Strasbourg sous le IIIe Reich" : un documentaire diffusé sur Arte

C'est en 1941 que voit le jour la Reichsuniversität Straßburg, l'université du Reich de Strasbourg, sous la houlette des nazis. Censée diffuser l'idéologie du IIIe Reich, et faire de l'ombre à la Sorbonne parisienne, elle reste encore aujourd'hui tristement célèbre pour les expériences menées par l'un de ses professeurs, August Hirt, sur des victimes du camp de concentration du Struthof. La réalisatrice allemande Kirsten Esch lui consacre un documentaire . Diffusé en avant-première jeudi 31 mai à l'UGC de Strasbourg, il est également programmé sur Arte dans la soirée du mardi 5 juin, à minuit.

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Le grand-père de la réalisatrice travaillait à la Reichsuniversität

L'intérêt de Kirsten Esch pour la Reichsuniversität n'a rien de fortuit. Son grand-père n'était autre que le doyen de l'époque de la faculté de médecine. "Je voulais savoir quel lien il y avait entre mon grand-père et les expérimentations menées par August Hirt, je voulais savoir ce qu'il savait", explique la réalisatrice, qui a pu échanger avec l'actuelle commission historique de la faculté de médecine . Si elle a trouvé de nombreux documents sur les travaux de son grand-père et sur la vie des professeurs à l'époque à Strasbourg, Kirsten Esch n'a pas trouvé de réponse à sa question principale : "Mon grand-père était-il au Struthof ? Il n'y aucun document là-dessus", déplore-t-elle.

Le documentaire "L'université de Strasbourg sous le IIIe Reich" s'intéresse également à la résistance d'une poignée d'étudiants alsaciens. "Ces étudiants ont combattu l'enrôlement forcé des Alsaciens dans l'armée allemande", explique Kirsten Esch, qui a pu interviewer Pélagie Simon, la sœur d'Alphonse Adam, un étudiant-résistant fusillé en 1943.

Le documentaire de Kirsten Esch sera disponible en replay sur Arte+7 du 5 au 11 juin.