Mort de Kobe Bryant : le basketteur Florent Pietrus a "l'impression d'avoir perdu quelqu'un de proche"

Florent Pietrus, "sous le choc", a réagi rapidement dimanche soir, dès l'annonce de la mort de l'ex star de la NBA Kobe Bryant, tué dans un accident d'héliocptère aux Etats-Unis. Depuis, les réactions se multiplient dans le monde entier, bien au-delà du basket-ball. 

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Florent Pietrus, 39 ans, formé à Pau-Orthez, actuellement joueur de l'Orléans Loiret Basket, parle d'une "journée très triste" et explique qu'il "admirait" Kobe Bryant.

"C'est quelqu'un qui m'a inspiré, j'ai vraiment l'impression d'avoir perdu quelqu'un de proche, quelqu'un de ma famille. Son décès a été un choc", explique l'ex international tricolore, interrogé par France Bleu Orléans. "C'est une journée vraiment triste pour moi, et tous les fans de basket et les gens qu'il a inspiré".

"C'était une icône. Il représente l'athlète et le compétiteur parfaits", poursuit Florent Pietrus qui a affronté Kobe Bryant sur un parquet. C'était le 29 juillet 2012 lors du match France/Etats-Unis, en match de poule des Jeux olympiques de Londres (victoire américaine 98/71)

Quand il venait sur le village olympique, c'était l'émeute !

"Je me souviens très bien de l'aura qu'il avait : quand il venait sur le village olympique, c'était l'émeute, tout le monde voulait sa photo avec Kobe Bryant ! Il avait ce charisme qui rassurait ses coéquipiers, ils savaient la mentalité qu'il avait, à toujours vouloir gagner, à ne rien lâcher"

Jouer contre Kobe Bryant a été, pour moi, la chose la plus forte !

Florent Pietrus qui a signé en janvier dernier à Orléans (où il a annoncé qu'il finirait sa carrière), se souviendra toujours de ce match de 2012 face : "on était tous admiratifs de Kobe, il y avait Lebron James, il y avait Carmelo Anthony, mais tout le monde voulait voir Kobe Bryant parce que c'était las classe au-dessus. Je garderai ce souvenir très longtemps : jouer contre Kobe Bryant a été pour moi la chose la plus forte!"