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Eliminatoires Mondial 2022 : l'équipe de France en Bosnie pour se rassurer
Après leur succès au Kazakhstan, les Bleus poursuivent leurs qualifications pour la Coupe du monde 2022 en Bosnie-Herzégovine ce mercredi (20h45). Un match où la capacité de récupération des joueurs de Didier Deschamps sera cruciale.
Le marathon des Bleus se poursuit ce dimanche après un nouveau déplacement : cinq heures de vol entre le Kazakhstan et la Bosnie-Herzégovine où ils ont atterri lundi. L'équipe de France enchaîne ce mercredi (20h45) son troisième match en huit jours pour cette première série d'éliminatoires pour la Coupe du monde 2022 au Qatar. Après leur victoire logique et rassurante à Nur-Sultan (2-0), les Français vont devoir montrer qu'ils ont encore de l'énergie.
Mais après avoir surmonté un premier "match piège" au Kazakhstan, les Français devront rester sur leur garde face à la Bosnie, 56e nation au classement Fifa, emmenée par ses deux stars vieillissantes Edin Dzeko et Miralem Pjanic, 35 et 30 ans. "Deux joueurs qui sortent du lot par leur aisance technique et leur expérience" selon le capitaine Hugo Lloris. Les Dragons bosniens sont dans la position du parfait outsider dans un groupe où l'Ukraine semble être le rival numéro 1 des Bleus. Ils ont également un avantage non négligeable : celui d'avoir pu souffler après leur match nul en Finlande (2-2) mercredi dernier.
La Bosnie a certes disputé un match amical samedi à domicile contre le Costa Rica (0-0), mais ils l'ont abordé avec une équipe bis, laissant les titulaires au repos en vue de la réception des Champions du monde au stade Grbavica de Sarajevo. "Il y aura de la fraîcheur en face" assure Didier Deschamps. "Le plus important sera de répondre mentalement, car ensuite les jambes vont suivre" prolonge Lloris.
Le sélectionneur de la Bosnie positif au Covid-19
Deschamps n'aura pas à faire face à son homologue bosnien, le Bulgare Ivalyo Petev. Celui-ci a été testé positif au Covid-19 et sera remplacé par son adjoint. Mais Pjanic, Dzeko et consorts seront bien là pour perturber la marche en avant des Bleus. Ces derniers espèrent prendre le large en tête du classement du groupe de qualifications, qu'ils dominent déjà avec quatre points contre deux pour les Finlandais et les Ukrainiens.
"Avec notre statut on arrive avec l'étiquette de favori demain, je ne vais pas dire le contraire, mais je m'attends à un match difficile" a reconnu le sélectionneur des Tricolores. A Sarajevo, sous couvre-feu quotidien de 21h à 5h, et dans un stade encore à huis clos, les Bleus veulent aussi évacuer les derniers doutes subsistant de leur performance décevante contre l'Ukraine (1-1), et les frustrations nées d'un manque d'efficacité offensive entrevu au Kazakhstan.
Le retour en puissance des titulaires, après une large rotation effectuée à Nur-Sultan, devrait aider. Deschamps a encore promis des changements et le onze de départs face à la Bosnie devrait plutôt ressembler à celui de Saint-Denis, sans toutefois N'Golo Kanté, contraint de quitter le groupe entre-temps sur blessure. Paul Pogba est pressenti pour le remplacer numériquement.
A moins de 100 jours de l'Euro
Kylian Mbappé et Olivier Giroud devraient selon toute logique être sur la pelouse au coup d'envoi, comme Adrien Rabiot et la charnière centrale composée de Raphaël Varane et Presnel Kimpembe. Pour les autres, toutes les minutes de jeu compteront car ce seront les dernières avant la publication, fin mai, de la liste pour l'Euro 2020, reporté d'un an pour cause de pandémie.
Ferland Mendy, resté sur le banc la semaine dernière, ou encore Tanguy Ndombélé et Thomas Lemar, titulaires sans époustoufler à Nur-Sultan, espèrent avoir une dernière chance de convaincre. Anthony Martial, touché à un genou et absent à l'entraînement collectif mardi est lui très incertain. Quant à Ousmane Dembélé, buteur dimanche dernier, il n'aspire qu'à marquer plus de points dans le duel à distance qui l'oppose à Kingsley Coman, lui aussi très précieux dans un registre technique similaire.
Contre une Bosnie incapable de gagner un seul match depuis 2019, la France peut enchaîner une huitième victoire d'affilée à l'extérieur. Mais la statistique sera moins décortiquée que l'impression générale laissée par les Bleus : un succès convaincant les lancera sereinement vers l'Euro, là où une prestation plus timide chargera de quelques doutes les valises pour le grand rendez-vous de l'été.