Top 14 (J23) – La Section Paloise rassure et s’impose contre le Racing 92 (29-27)

Dans un Hameau au soutien de ses joueurs, le cœur des quinze titulaires béarnais devait battre fort, et celui du néo-capitaine Quentin Lespiaucq sans doute un peu plus. Après le départ de Simon Mannix, l’objectif était simple : battre le Racing 92 et retrouver un collectif efficace et uni.

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Entame de feu

Les premières secondes après le coup de sifflet vont rassurer les plus de 13.000 supporters présents : Colin Slade enchaîne les pénalités, et Vatubua inscrit un premier essai après un rebond heureux dans l'en-but francilien. Les racingmen sont alors en infériorité numérique et vont alors encaisser un deuxième essai paloise signé Votu, un des plus beaux de la saison à n'en pas douter. La première mi-temps semble idéale pour les Béarnais qui retournent au vestiaire avec 17 points d’avance (23-6).

Il fallait craindre un réveil des adversaires, et ce sera le cas en seconde période. Le Racing change de braquet mais les Palois se serrent les coudes, communiquent, jouent, et maintiennent un écart salvateur grâce à une défense impeccable. Malgré trois essais du Racing dans les vingt dernières minutes consécutifs à un carton rouge contre Votu à l’heure de jeu, la Section Paloise s’impose. Et c’est bien là l’essentiel.

C’est à Toulouse que la Section Paloise, version Manca-Godignon devra confirmer cette embellie, au moins dans l'état d'esprit, avant sans doute de pouvoir sceller définitivement son maintien lors de l'avant-dernière journée au Hameau face à Grenoble.